Mois : mars 2025

Les archives municipales de Munich recèlent de documents permettant d’éclairer l’histoire des pompiers bavarois au XIXe siècle. Parmi eux, un article intitulé Münchener Feuerwehrwesen vor 50 Jahren offre une vision rétrospective du service de lutte contre l’incendie à Munich dans les années 1860. Ce texte, riche en détails sur l’organisation et les équipements des pompiers de l’époque, constitue un témoignage historique intéressant. Cependant, plusieurs éléments nous invitent à adopter une lecture critique et à prendre du recul sur son contenu.

Un témoignage précieux sur l’organisation des pompiers à Munich

L’article dresse un portrait détaillé du système de lutte contre l’incendie tel qu’il existait à Munich dans les années 1860. Il évoque l’existence de sept postes de pompiers répartis dans la ville, dotés de matériels variés, allant des pompes à bras aux échelles et réservoirs d’eau. On y apprend également que les tours de surveillance, notamment celle de l’église Saint-Pierre, jouaient un rôle central dans la détection des incendies et la transmission de l’alerte à la population par le biais de cloches.

L’organisation des secours repose alors sur une logistique rigoureuse : l’eau est acheminée depuis les canaux urbains ou des réservoirs disséminés dans la ville, et un piquet militaire de 12 hommes est chargé d’appuyer les pompiers municipaux. Une autre particularité marquante de cette période est l’obligation pour les brasseurs de livrer un tonneau d’eau chaude en hiver sur les lieux du sinistre, soulignant ainsi l’implication de divers corps de métier dans la lutte contre les incendies.

Enfin, l’article met en lumière une transformation majeure : la création des pompiers volontaires de Munich à la fin des années 1860, une évolution qui marque un tournant dans l’organisation des secours et qui a perduré jusqu’à nos jours.

L’absence de cadre précis : une prudence académique nécessaire

Bien que ce texte soit riche en informations, plusieurs aspects nuancent sa fiabilité et nécessitent une lecture critique. Trois éléments en particulier doivent être soulignés :

1. L’absence d’auteur identifié
   Contrairement à des sources officielles ou à des études publiées par des chercheurs reconnus, cet article ne mentionne aucun auteur. Sans signature, il est difficile d’évaluer son degré d’objectivité et de vérifier les compétences de son rédacteur dans le domaine historique ou journalistique.
2. L’absence de date de publication précise
   L’article évoque un passé de « cinquante ans », mais sans date de publication clairement indiquée, nous ne savons pas avec certitude à quelle période exacte il fait référence. S’agit-il d’un article écrit en 1910, en 1920, ou plus tard ? Cette incertitude complique l’évaluation de sa pertinence dans son contexte historique.
3. L’absence d’informations sur le journal qui l’a publié
   Le journal semble être un recueil ou un périodique local : impossible de savoir s’il est référencé comme une publication académique ou un journal officiel. Son positionnement éditorial et son lectorat cible restent flous, rendant incertain le degré de rigueur historique du texte.

L’intérêt de l’analyse historique croisée

En histoire, un document isolé ne suffit pas à établir une vérité. L’article en question doit être confronté à d’autres sources pour vérifier la cohérence des informations avancées. Par exemple, les archives officielles de la ville de Munich, les règlements municipaux de lutte contre l’incendie du XIXe siècle, ainsi que les travaux d’historiens spécialisés permettent de mieux cerner l’évolution réelle des pompiers munichois.

De plus, les aspects sociopolitiques mentionnés dans l’article, notamment la perception de la Freiwillige Feuerwehr (pompiers volontaires), méritent d’être analysés en parallèle avec d’autres témoignages et documents. L’affirmation selon laquelle la réorganisation de 1er janvier aurait « sauvé » l’institution des pompiers volontaires de la disparition, par exemple, mériterait une étude approfondie pour évaluer son fondement historique.

Conclusion : une source à considérer avec prudence et complémentarité

L’article Münchener Feuerwehrwesen vor 50 Jahren constitue une source informative intéressante sur l’histoire des pompiers de Munich, notamment en ce qui concerne les équipements et l’organisation des secours au XIXe siècle. Cependant, son anonymat, l’absence de date de publication et l’origine floue du journal qui l’a publié imposent une prise de distance académique. Son exploitation dans une recherche historique ne peut se faire qu’en complément d’autres sources, avec une approche critique rigoureuse.

Dans le cadre de mon travail de thèse, cette source vient enrichir l’étude de l’évolution des services de secours en Bavière, mais elle ne saurait être utilisée isolément. Elle rappelle, par ailleurs, combien l’analyse des archives exige une méthode rigoureuse et une contextualisation fine, afin d’éviter les biais et de garantir la solidité des conclusions historiques.

Un document historique signé Fridolin Solleder

Lors de mes recherches aux archives municipales de Munich, j’ai découvert un article intitulé Brände und Feuerlöschwesen im mittelalterlichen München (Incendies et lutte contre le feu dans le Munich médiéval), signé Fridolin Solleder. Ce nom n’était pas inconnu dans le domaine de l’histoire bavaroise, et pour cause : Fridolin Solleder (1886-1972) fut un historien et archiviste reconnu, ayant dirigé les Archives d’État de Nuremberg et enseigné à l’Université d’Erlangen. Il a publié plusieurs ouvrages sur l’histoire de Munich, dont München im Mittelalter (1938), et a également dirigé la revue Das Bayerland, consacrée à l’histoire et à la culture bavaroises.

Cette découverte confère à cet article une crédibilité académique notable. Il ne s’agit pas d’un simple récit historique sans fondement, mais d’un travail potentiellement issu d’une recherche rigoureuse menée par un spécialiste des archives bavaroises. Toutefois, son contexte de publication reste à préciser, notamment en ce qui concerne la date exacte du texte et son éventuelle intégration dans un ouvrage plus vaste ou une revue scientifique.

Le contenu de cet article présente un intérêt particulier pour ma recherche, car il permet d’étudier la gestion des incendies à Munich au Moyen Âge, mais aussi d’en mesurer les continuités et les ruptures jusqu’au XIXe siècle, époque centrale de ma thèse.

Le contenu de l’article

Solleder décrit les défis posés par les incendies dans le Munich médiéval et les réponses apportées par les autorités de l’époque. À cette période, la ville, enserrée dans ses murailles et principalement construite en bois, était fréquemment ravagée par de violents incendies. L’incendie de 1327 aurait détruit un tiers de Munich, réduisant en cendres des quartiers entiers, dont l’église Saint-Pierre et l’hospice du Saint-Esprit.

Face à ces catastrophes, des réglementations anti-incendie ont été progressivement mises en place. Dès 1342, sous l’impulsion de Louis de Bavière, les autorités municipales interdisent l’usage des toits en chaume et en bardeaux, trop inflammables, et encouragent la construction en pierre avec des toitures en tuiles. L’introduction de ces premières normes urbanistiques marque une volonté politique de prévention des risques qui se développera plus encore au XIXe siècle.

L’organisation des secours repose alors sur un système collectif où chaque citoyen a un devoir de lutte contre le feu. Des guetteurs postés dans la tour Saint-Pierre ont pour mission d’alerter la population par des signaux sonores. Toute personne refusant d’aider à combattre un incendie est sanctionnée. À l’inverse, les premiers arrivés avec de l’eau ou des outils peuvent recevoir une récompense. Certains métiers sont particulièrement impliqués : charpentiers, maçons, meuniers et tonneliers doivent obligatoirement prêter main-forte en fournissant matériel et assistance.

Cette gestion du risque repose ainsi sur une forte mobilisation communautaire, dans une société où l’absence de services professionnels impose une responsabilité collective en cas de sinistre. Solleder montre ici comment la lutte contre les incendies, dès cette époque, fait l’objet d’une organisation méthodique et d’une régulation croissante.

Un intérêt majeur pour comprendre l’évolution du rôle des pompiers

Bien que cet article porte sur le Moyen Âge, il permet d’éclairer plusieurs aspects de l’histoire des pompiers bavarois au XIXe siècle, période au cœur de ma recherche.

Le premier enseignement concerne les continuités et ruptures dans la gestion des incendies. L’interdiction progressive des matériaux inflammables, amorcée dès le XIVe siècle, se retrouve dans les normes de construction du XIXe siècle, où les régulations deviennent encore plus strictes. De même, la mobilisation citoyenne face aux incendies, omniprésente au Moyen Âge, se poursuit avec la coexistence des pompiers volontaires et professionnels, qui persiste jusqu’à aujourd’hui en Allemagne.

L’article de Solleder permet aussi de s’interroger sur l’origine des premières régulations en matière de prévention des incendies. Les décisions municipales visant à limiter la propagation des feux en imposant des toitures en tuiles et des bâtiments en pierre sont des précurseurs des réglementations modernes. Ces mesures traduisent une prise de conscience ancienne des dangers liés aux incendies et du besoin d’une politique urbaine de prévention.

L’évolution du rôle des pompiers apparaît également en filigrane. Alors qu’au Moyen Âge, la lutte contre le feu est une obligation collective, le XIXe siècle marque une spécialisation progressive de cette fonction, avec la création de corps de pompiers organisés et formés. La distinction entre engagement civique et professionnalisation se précise, avec un passage d’une responsabilité communautaire à une organisation plus structurée.

Les limites d’une source à contextualiser

Malgré son grand intérêt, cet article soulève des questions méthodologiques importantes. Son origine exacte reste à clarifier. L’article ne précise ni sa date de publication, ni s’il est extrait d’un ouvrage scientifique ou d’une revue historique. Étant donné que Solleder a publié München im Mittelalter en 1938, il est possible que ce texte en soit un extrait ou une version remaniée. Il est donc impératif de retrouver la publication originale pour en assurer une exploitation rigoureuse.

L’approche de Solleder est avant tout descriptive. Il relate des faits et cite des règlements sans toujours expliciter ses sources. Si son statut d’archiviste lui confère une grande fiabilité, une vérification croisée avec d’autres documents d’archives serait nécessaire pour renforcer la validité de ses affirmations.

Le texte semble également incomplet, certains passages étant tronqués. Il pourrait s’agir d’un extrait d’un texte plus long, dont la conclusion apporterait des éléments supplémentaires. Une recherche approfondie est nécessaire pour identifier si d’autres écrits de Solleder ou des publications contemporaines de son travail développent ces questions.

Enfin, pour l’exploiter dans ma thèse, il est indispensable de croiser cette source avec des documents du XIXe siècle, notamment des ordonnances municipales et des archives judiciaires, afin d’évaluer la persistance des pratiques médiévales et leur transformation progressive.

Conclusion : une source précieuse mais à compléter

L’article de Fridolin Solleder constitue une source de premier ordre pour comprendre l’histoire des incendies à Munich et les premières mesures de prévention mises en place dès le Moyen Âge. Son auteur, historien et archiviste bavarois renommé, lui confère une valeur académique incontestable, qui dépasse le simple témoignage anecdotique.

Ce document illustre un processus historique majeur : le passage d’une gestion communautaire des incendies à une organisation spécialisée, qui trouve son aboutissement dans la professionnalisation des pompiers au XIXe siècle. Il met aussi en évidence les continuités entre les réglementations médiévales et celles du XIXe siècle, soulignant la persistance d’une logique de prévention et d’encadrement des risques.

Cependant, en raison de son origine incertaine et de son approche descriptive, il doit être exploité avec prudence et complété par d’autres sources documentaires. La prochaine étape consistera donc à retrouver la publication originale et à vérifier l’authenticité des faits cités à travers des archives officielles.

Cette découverte ouvre une nouvelle piste de recherche dans le cadre de ma thèse et constitue un point de départ pour une analyse plus approfondie des politiques de lutte contre les incendies en Bavière.